Изъятые правительством США биткойны, принадлежавшие пользователям нелегального сайта Silk Road, к настоящему моменту уже проданы. Это внезапно выяснилось в ходе судебных слушаний по делу одного из продавцов Silk Road.
После ареста организатора нелегального сайта Росса Ульбрихта, правительство США стало обладателем более 30 тысяч биткойнов, ранее принадлежавших пользователям Silk Road. Поскольку никто из пользователей не заявил на них права, они были по упрощенной процедуре конфискованы и обращены в собственность федерального правительства. В дополнение к более 100 тысяч биткойнам, изъятым у самого Росса Ульбрихта (который официально опротестовал конфискацию), угроза выброса этих биткойнов для продажи на свободном рынке была постоянной темой биткойн-пессимистов, утверждавших, что такая продажа обрушит курс.
И вот, в ходе судебного разбирательства относительно одного из пользователей Silk Road, внезапно выяснилось что эти биткойны федеральным правительством уже проданы.
Подробности дела
Базирующийся в Нидерландах, пользователь ныне несуществующей онлайн-рынка Silk Road, только что признал себя виновным по обвинениям в продаже нелегальных наркотиков на данном сайте.
Корнелис Ян Сломп признал, что импортировал контролируемые вещества в США, продавая их через сайт, и таким образом поставил 104 кг МДМА, 566 тысяч таблеток экстази и четыре килограмма кокаина, наряду с другими веществами по мелочи, с марта 2012 года по август 2013 года.
Сломп был арестован в международном аэропорту Майами в конце августа прошлого года, куда он приехал на встречу с якобы деловыми партнерами, которые предложили ему купить его бизнес и клиентскую базу на Silk Road. По информации дела, эта встреча на самом деле была подстроена и являлась спецоперацией наркополиции Штатов, направленной на захват крупного дилера Silk Road.
Гэри Хартвиг, руководившей спецоперацией следователь из Чикаго, назвал Сломпа одним из самых плодовитых поставщиков Silk Road, и сказал что его арест послужит строгим предупреждением потенциальным преступников, готовым пойти по его стопам:
«Те, кто ошибочно полагают, анонимность в Интернете — даже в глубинах Темного Веба - защищает их от нашего контроля, поймут, что они не смогут избежать обнаружения в киберпространстве».
Биткойны уже проданы
Однако, пожалуй, самым интересным в этой истории является то, что в ходе недавних судебных слушаний по делу Сломпа выяснилось, что правительством уже проданы все биткойны, которые хранились Сломпом на сайте Silk Road (и были ранее конфискованы). Этих биткойнов было немало — на сумму более 3 млн долларов по текущему курсу. Об этом заявил помощник генерального прокурора США Рэндалл Сэмборн. Хотя обвинитель отказался сообщать любые специфические подробности продажи, включая время продажи и личность покупателя, логично предположить что речь идет не только о биткойнах Сломпа но и вообще о всех биткойнах, конфискованных у клиентов Silk Road — ведь они не разделялись, а находились в одном общем кошельке.
Поскольку никакого аукциона объявлено не было, можно лишь предположить, что покупателем стал один из близких к властям США крупных инвесторов типа Барри Зильберта, который как раз недавно объявил, что его биткойн-фонд увеличил свой объем инвестиций и в настоящее время владеет биткойнами на более чем 100 миллионов долларов.
А это означает, что опасения пессимистов относительно того, что «биткойны Silk Road» вот-вот будут выброшены на рынок и обрушат цены, безосновательны — биткойны уже проданы и находятся в руках долгосрочных инвесторов, которые не переживают по поводу колебаний цен на несколько десятков процентов — они скупают актив, который по их мнению очень сильно недооценен и имеет долгосрочный потенциал роста. И если другие держатели криптовалют (допустим, китайцы) этого не понимают, то тем хуже для них.
Биткойны полностью легитимны
Почему правительство США ранее не обнародовало данную информацию? Подозреваем, что причина в том, что, как мы предполагали ранее, власти стремились избежать лигитимизации цифровой валюты, которое неизбежно станет следствием продажи биткойнов не кем-нибудь, а самим федеральным правительством.
Это важный момент, так что если кто-то его не понимает, стоит пояснить поподробнее. Любой конфискат, который попадает в руки правоохранителей, разделяется на две группы. В первой — легальные товары, типа машин, недвижимости, ювелирки и т.д. и т.п. — конфискат этой группы подлежит продаже службой Федеральных Маршалов — либо с аукциона, либо из рук в руки. Во второй — нелегальные товары: наркотики, контрафакт, взрывчатка, неодобренные FDA препараты и т.п. — все захваченные товары этой группы подлежат уничтожению. Многие ранее утверждали, что биткойн — товар, легальный статус которого сомнителен. Однако, продав биткойны, правительство тем самым однозначно подтвердило, что цифровые монеты относятся к первой группе конфиската, то есть они полностью легитимны. Теперь, в этом не может быть абсолютно никакого сомнения.
Да, кстати, если Сломпа признают виновным, ему грозит до 40 лет тюремного заключения и штраф в 5 млн. долларов. Американская Фемида продолжает свою войну с наркотиками, и вырученные от продажи биткойнов средства пойдут в том числе и на ее финансирование.